A Ponte Preta estreia na Copa do Brasil deste ano no próximo dia 6 de fevereiro contra o Nacional-MA, na Arena da Amazônia, em Manaus. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) já havia definido os confrontos das equipes em dezembro passado e agora nesta quarta-feira, dia 10, divulgou as datas dos jogos.
Nessa fase da Copa do Brasil, que rola junto com Paulistão, a partida é única. A Ponte joga como visitante, mas possui a vantagem do empate por ter melhor classificação no ranking da CBF. Só se perder, por qualquer placar, estará desclassificada.
Caso confirme o favoritismo e avance na Copa do Brasil, a Ponte Preta enfrentará Inter de Limeira ou Rio Branco-AC. Na segunda rodada da competição a regra muda: o local do jogo será definido por sorteio e avança quem vencer. Se houver empate no tempo regulamentar, o classificado será definido nos pênaltis.
Apenas a partir da terceira fase da competição que haverá os tradicionais jogos de ida e volta. Neste ano, a Copa do Brasil apresenta uma novidade na disputa: o gol fora de casa não valerá mais como critério de desempate.
O campeão ganhará R$ 50 milhões e vaga na Copa Libertadores da América; o vice, R$ 20 milhões; os semifinalistas, R$ 8 milhões; e quem chegar às quartas, R$ 4 milhões. Somando as cotas das fases anteriores ao prêmio de campeão, o 1º colocado irá faturar até R$ 68,7 milhões, se participar desde a 1ª rodada.
Na Copa do Brasil do ano passado, a Ponte venceu o Campinense por 2 a 0, no Estádio Amigão, em Campina Grande (PB). Na fase seguinte foi eliminada pelo Cuiabá, ao empatar 1 a 1 no tempo regulamentar e perder nos pênaltis, por 5 a 4, no Majestoso.
A Copa do Brasil terá 91 participantes. Na primeira fase serão 80, entre eles 11 clubes que disputaram a Série A em 2017: Atlético-GO, Atlético-MG, Atlético-PR, Avaí, Botafogo, Coritiba, Fluminense, Ponte Preta, São Paulo, Sport e Vitória. Assim como o Internacional, vice da Série B.
Outros 11 times entrarão direto nas oitavas de final, no segundo semestre: Cruzeiro, atual campeão do torneio; América-MG, vencedor da Segunda Divisão; Bahia, ganhador da Copa do Nordeste; Luverdense, vencedor da Copa Verde; e os demais clubes classificados para a Libertadores (Corinthians, Palmeiras, Santos, Grêmio, Flamengo, Vasco e Chapecoense).
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